הנתיך במערכת חלוקת החשמל במתח נמוך הוא מכשיר חשמלי הממלא תפקיד בהגנה על הבטיחות. הפתיל נמצא בשימוש נרחב בהגנה על רשת החשמל ובהגנה על ציוד חשמלי. כאשר רשת החשמל או הציוד החשמלי קצר או עומס יתר על המידה, הוא יכול לנתק את המעגל באופן אוטומטי כדי למנוע נזק לציוד חשמלי כדי למנוע מהתאונה להתפשט.
הפתיל מורכב מבסיס מבודד (או תמיכה), מגע, נמס וכו'. הנתיך הוא החלק העובד העיקרי של הפתיל. ההיתוך שווה ערך לחוט מיוחד המחובר בסדרה במעגל. כאשר המעגל קצר או עמוס יתר על המידה, הזרם גדול מדי, ההמסה נמסה עקב התחממות יתר, ובכך מנתקת את המעגל. נמסים נעשים לעתים קרובות לחוטים, רשתות או פתיתים. לחומר ההיתוך יש מאפיינים של נקודת התכה נמוכה יחסית, מאפיינים יציבים ומיזוג קל. בדרך כלל נעשה שימוש במתכות כגון סגסוגות עופרת-פח, יריעות נחושת בציפוי כסף, אבץ וכסף. בתהליך ההיתוך והניתוק של המעגל, תיווצר קשת. על מנת לכבות את הקשת בצורה בטוחה ויעילה, ההיתוך מותקן בדרך כלל במעטפת הפתיל, וננקטים אמצעים לכיבוי מהיר של הקשת.
לנתיכים יש יתרונות של מבנה פשוט, שימוש נוח ומחיר נמוך, והם נמצאים בשימוש נרחב במערכות מתח נמוך.
